倚傍著濁水溪、莿桐鄉正好位在島嶼的南北交界上，清代以前刺桐叢生之地如今已然是個農業重鎮，鄉村以低矮的房舍、方格狀的田野為標誌，一幢幢灰調的平頂透天厝比鄰搭建。轉入中山路旁的巷弄，自外牆90度生長的側招牌、 Mango Coffee 英文店名，都顯得格外特出，這是「芒果咖啡」的發源地，在這田連阡陌、少有拔地建築的莿桐鄉中，一縷咖啡香綿延鄉里。
二十世紀初，咖啡廳逐漸引入臺灣，發展至此，都市內風格咖啡廳林立。「有家人的地方就是家啊！」在我問起為何選在素有「農業鄉」美稱，並和都會型態背馳的雲林莿桐創業時，芒果咖啡老闆廖思為以爽朗的聲音回應，一面娓娓道出家族的代代傳承的藥師背景。父親為彌補年輕時自己未能追求夢想的遺憾，當廖老闆向家中提出願走上咖啡之途的打算後，他隨即答應下來。「我常常說，其實也不算學非所用，咖啡是全世界用量最大的興奮劑，所以我還是在做藥品相關啦。」這不僅是句玩笑話，更深藏著支持老闆創業的核心精神。
咖啡時光機 味覺的殘影
無論鄉村亦或是都市，咖啡廳做為常民的「The Third Place」（第三空間）──一聞到咖啡香氣與爵士音樂就不自覺放鬆身心的制約，或許源自大型連鎖企業的成功行銷，但也的確改變了我們的生活，「咖啡廳」不再是單純的場域，更是人們的心靈綠洲，它與作為飲品的咖啡相關，卻又指向更廣泛的途徑，如同美術館之於展品一般。對廖老闆來說，投入咖啡產業常常有微小的幸福撲面，嚐到美味，客人反饋很是立即，他身為在地人，更能夠透析這種地域性、社區型的場域，要如何與當地建立深層的連結。
從上班族的角度來看，九點是工作之始，精神抖擻著正準備開始勞動，不過對在地農人來說，九點正好是下田後的小憩時間。芒果咖啡在農村一隅替代了老樹下和歇腳亭，成為忙活後交際、小憩的場所，讓一杯香氣逼人的咖啡，舒緩疲倦、提振心神，這些扣人心弦的美好多數時候透過環境催化發酵，廖老闆以 The One南園人文客棧的場域精神舉例：「就像來到南園的時候，連水都會覺得特別好喝！」我啞然失笑，他延伸補充：「所以我們喝下的咖啡會和當時的印象有所連結，沒空再訪的時候，也可以透過同樣的咖啡脫離現在的時空，回到那個時刻。就像現在這些阿公、阿伯，他們可能沒空（在咖啡廳）坐，也會來外帶一杯咖啡，即便坐在田裡也會想起咖啡館的時光。」的確，很多美好的片刻都切實地與五感牢牢綁在一塊，而這些精挑細選，被擁有藥劑師身份的廖老闆戲稱為「療癒身心的感冒糖漿」的精品咖啡，實現了芒果咖啡的初衷──愛與分享。
用品茗組嚐咖啡 提升五感覺察力
分享總要建立在理解之上，咖啡和茶都是經過烘焙的飲品，擁有豐富的香氣，對咖啡一知半解，又或尚未入門的客人，要如何懂得品嚐咖啡呢？廖老闆有一套方法，「第一件很重要的事情，你要靜下來。」行色匆匆者難以揣摩細微而豐富的味覺。老闆把臺灣特有的品茗組（含一聞香杯），置於盤上，斟入單品咖啡，說穿了就是用品茶的方式慎重對待咖啡。民國六、七十年代臺灣經濟起飛，過去流行於文人雅士的品茗風潮逐漸隨時代推進而普及，如今廖老闆尋來大眾熟悉的品茶器皿，咖啡的質地和風味頓時豁然開朗。
「當兩種或多種味道循序漸進地出現時，一次品味甚至可以體會到第二種或者第三種感覺，但刺激程度會遞減。我們往往用餘味、香氣等詞來形容這些感覺。」
──法國美食家始祖 薩瓦蘭《美味的饗宴》
「當他有所覺察，感官就會更敏銳，透過聞香、杯子大小的不同，每喝完一口又要再倒一次的時候，就會去比較這一口跟上一口的差別。每次的溫度和體驗，都會讓你產生更多的感受。」品茗組成為一個入口，打從注意到「怎麼不是咖啡杯」開始，就已經有意識地打開了感官。這是品嚐的開始，也為改變囫圇吞棗的飲食習慣建立更富儀式感的過程。
蘭苑歇心 品一段醇郁咖啡旅程
廖思為老闆與他的妻子編織起芒果咖啡的網，從校園、莿桐老家、亞洲現代美術館，一直到南下至高雄孔廟，其中也曾經歷過遲緩的時期。最初，夫妻兩人於莿桐創業時，芒果咖啡館在開幕前才發現缺少市調的數據，「我在店門口坐了一個下午，那天只有經過兩個老伯伯、三個老婆婆，四條狗跟兩隻貓經過。」歷歷在目的景象如今已能泰然自若地分享，回頭看來，那段草創的時光支持著廖老闆更加專注地投入烘焙、挖掘好咖啡。
廖老闆總以「血液裡流著咖啡的人」自居，早期曾向貿易商引進國外的豆子，後來走訪產地，直接與當地小農採購以免去中間商的剝削，這和 The One 一直以來堅持的「共好」不謀而合，最終，我們精選四款豆子和芒果咖啡合作。其中一款「鳥語花香」咖啡於早點享用，晨光打入落地窗的時刻，啜飲咖啡，熱帶水果的果香與輕盈花香縈繞不絕。
另外，麥索金磚、酒香微醺、大地芬香三款咖啡風味殊異，配合南園人文客棧裡頭精緻恬靜的蘭苑場域，帶領品味者踏上一段咖啡旅程。「麥索金磚」有豐富的木質香氣，口感溫和且酸度低，在歐洲享有極好的評價；「酒香微醺」的生豆則由於放在蘭姆酒橡木桶裡發酵，帶有醇厚的蘭姆酒、櫻桃香氣；「大地芬香」更為特別，由於產地氣候潮濕，農人首先脫去果皮，讓生豆表面直接暴露，直曬種仁，故口感溫和，帶有焦糖、草本的大地氣息。在亭台樓閣間漫步的午後，停駐蘭苑歇息，沉浸熱水沖入咖啡粉時的香氣四溢，搭配著小點一面品飲，循序感受咖啡旅程的變化吧。
在人生轉捩點，芒果咖啡的廖思為老闆堅定地信任二十歲的自己，受咖啡啟發並非全然放棄藥師之途，而是帶著這份敏銳，轉化願傳遞療癒的心，「或許咖啡館也是一種藥局，我想透過咖啡，把美好分享給大家。」誠如他所說，憑藉豐富的味覺經驗，咖啡這帖良藥在田裡成了人們心中的沃土、大山和飛鳥，在平凡時刻，以一口醇香，療癒人心、享受當下！
＊The One中山‧食藝概念店提供搭配「鳥語花香」、「酒香微醺」兩款咖啡的大地輕食選擇，期待與您分享！